Antes de convertirse en uno de los nombres más reconocibles del funk británico y antes de que Jay Kay apareciera en televisión con su característico sombrero, Jamiroquai era una banda que buscaba hacerse un espacio dentro del movimiento acid jazz. El 14 de junio de 1993, ese proyecto dio su primer gran paso con Emergency on Planet Earth, su álbum debut.
El origen de ‘Emergency on Planet Earth’ de Jamiroquai
El disco apareció en un momento en que el acid jazz británico comenzaba a ganar espacio a nivel internacional, al combinar elementos del jazz, soul, funk y música electrónica. Jamiroquai tomó esa fórmula y la convirtió en una plataforma para hablar de algo que sería recurrente durante la carrera del grupo, la relación entre el ser humano y el planeta.
Desde su título el disco plantea sobre una advertencia. No se trata solamente de un álbum construido para bailar. Las letras de Jay Kay incorporan críticas sociales, preocupaciones medioambientales y una mirada cuestionadora hacia la forma en que la sociedad estaba utilizando los recursos del planeta. Esa combinación entre mensaje y groove se convirtió en una de las principales características del debut.
El primer gran aviso había llegado incluso antes del álbum. “When You Gonna Learn?” fue el sencillo que presentó a Jamiroquai y que posteriormente fue reeditado por Sony. A él se sumaron canciones como “Too Young to Die”, “Blow Your Mind” y “Emergency on Planet Earth”, temas que ayudaron a definir la identidad inicial de la banda.
Musicalmente, el álbum está mucho más cerca del acid jazz que algunos de los trabajos que Jamiroquai publicaría posteriormente. El bajo tiene un papel central, los teclados aportan una atmósfera setentera y el didgeridoo de Wallis Buchanan se transforma en uno de los elementos más reconocibles del sonido temprano de la agrupación.
El resultado fue inmediato. Emergency on Planet Earth llegó al número uno de la lista de álbumes del Reino Unido y permaneció tres semanas en esa posición. Y justamente, tres décadas después el debut permite entender que, Jamiroquai nunca fue solamente una banda dedicada al funk bailable. Detrás del groove siempre existió una preocupación por el mundo que rodeaba a Jay Kay.
Y esa mirada resulta especialmente interesante al revisitar el álbum antes del regreso de Jamiroquai a Santiago. El próximo 15 de septiembre, la banda se presentará en Claro Arena, en un concierto que permitirá recorrer distintas etapas de su trayectoria. Entradas disponibles a través del sistema PuntoTicket.
